専門家が解説する成年後見制度と高齢者支援サービス - 安心した老後のための法的保護

高齢化社会で重要性が増す成年後見制度は、判断能力低下に対応する法的セーフティネットです。制度利用は専門家への相談から始まり、申立て準備、家庭裁判所への申立て、後見人選任と活動開始という流れで進みます。司法書士は書類作成支援や法律相談、後見人としての活動を通じてサポート。本人の意思を尊重しつつ財産を守り、安心した生活を実現する重要な制度として活用できます。

成年後見制度は高齢者や障害者の権利擁護と生活支援のための制度であり、専門職には高い倫理が求められます。後見業務は心(倫理・使命感)、技(知識・行動指針)、体(体力・事務所体制)の三要素で支えられ、被後見人の意思決定支援と最善の利益追求が基本です。司法書士は本人との信頼関係構築、適切な代理権行使、利益相反回避などを通じて、被後見人の尊厳ある生活を支えます。

成年後見制度の中でも中間的支援である保佐・補助制度は、本人の判断能力に応じた適切な支援を提供します。保佐人は重要な財産行為への同意・取消権を持ち、補助人は特定の法律行為に限定された権限を有します。両制度とも本人の自己決定権を尊重しながら必要な支援を行い、家庭裁判所の監督下で適切に運用されます。本人の状況に合わせた制度選択が、権利と利益を最大限に保護する鍵となります。

成年後見制度は高齢者や障害者など判断能力が不十分な方の権利を守るための制度です。成年後見人は本人の意思を尊重しながら財産管理や生活支援を行い、特に意思決定支援を重視します。これは本人が自分の価値観や希望に基づいて選択できるよう情報提供や相談を行うプロセスであり、尊厳ある生活の実現に不可欠です。司法書士は本人との信頼関係構築を通じて、自分らしく生きられる権利擁護を実践しています。

成年後見における司法書士の役割は、個人支援を超えて社会システムの構築にまで広がっています。本記事では「ソーシャルワーク実践における権利擁護の4つの諸相」を枠組みとして、権利侵害からの脱却から環境変革まで、司法書士が取り組む権利擁護活動の全体像を解説。判断能力が不十分な方々が排除されない社会の実現に向けた司法書士の使命と具体的な活動を紹介します。

認知症や障害により判断能力が低下した方の権利を守る成年後見制度。第二期利用促進基本計画では本人の意思や選好の尊重が重視されています。司法書士後見人は「司法による権利擁護支援の担い手」として、本人にとって最善の支援を提供するため、三類型の適切な選択、任意後見契約の支援、権利擁護支援チームへの参画など、多角的な役割を担っています。

成年後見実務において、意思決定支援とは本人の能力を最大限発揮させて自分で決める権利を支える活動であり、情報提供や意思の引き出し、選択肢提示などが含まれます。代行決定は本人が決められない場合の代理決定であり、権利制限を伴いますが利益保護の側面もあります。両者は対立概念ではなく、本人の尊厳を守る手段ですが、自己決定権尊重の観点から意思決定支援を優先すべきです。

障害者の意思決定支援を難しくしている要因として、非言語コミュニケーションの見落とし、障害者の能力や経験の過小評価、支援者のリスク回避傾向があります。真の意思決定支援は本人を主体とし、その声に耳を傾け、選択を尊重するプロセス全体を指します。一方、代理代行決定は本人の自己決定権を侵害する危険性があります。支援者はこの違いを常に意識し、本人の尊厳を守る支援を目指すべきです。

認知症は脳機能の低下による記憶障害や認知障害を特徴とする症候群です。厚労省の統計では65歳以上の約15%が認知症、約13%が軽度認知障害とされ、85歳以上では40%超に達します。ICD-10やDSM-5などの診断基準では、記憶障害や思考力低下に加え、社会生活への支障が診断の鍵となります。成年後見制度の運用においても重要な医学的基礎知識です。

認知症は脳機能低下による病気で、全タイプに共通する中核症状と、苦痛や不安を表す行動・心理症状に分けられます。中核症状は記憶・見当識・判断力などの障害で進行性がありますが、行動・心理症状は無気力・徘徊・妄想・幻覚などで個人差が大きく、介護者の大きな負担となります。適切な対応には本人の気持ちを理解し、医療専門家と連携した個別ケアが不可欠です。

新たな診断書様式はノーマライゼーション理念を反映し、社会的な包摂を推進する構造へと改善されました。

各種契約により、財産管理や継続的見守り、死後事務委任を行い、自己の判断力が低下した際の生活をサポートします。